Biografie.

Barbara Dex is een gevestigde naam in de Vlaamse muziekwereld en wordt beschouwd als een van de meest gewaardeerde zangeressen van haar generatie. Met haar krachtige stem en muzikale veelzijdigheid weet ze elk genre overtuigend te vertolken: van ingetogen Nederlandstalige ballades over krachtige gospelnummers tot stevige countryrock. Haar podiumprésence en warme persoonlijkheid maken haar geliefd bij elk publiek. Of het nu met haar eigen band is of als gastzangeres van een klein of groot orkest, Barbara Dex betovert en raakt. Altijd.

1991-1993. Het allereerste optreden van Barbara Dex (1974) met nummers van onder andere Ann Christy, Axelle Red en The Bangles, dateert van 1991. In 1992 verschijnt haar eerste single Een land. Ze wordt geselecteerd voor de preselecties van Eurosong '93 en wint de nationale finale. Met de ballade Iemand als jij vertegenwoordigt ze België op het Eurovisie Songfestival in Ierland. Dit betekent de definitieve start van haar carrière. Net voor haar vertrek naar Ierland stelt ze haar eerste album Iemand aan pers en publiek voor.

1994 begint verrassend voor Barbara omdat de platenfirma haar de kans biedt om een Engelstalig repertoire uit te bouwen. Haar eerste Engelstalige single True Love wordt uitgebracht. Het nummer is geschreven door Alides Hidding die in de jaren tachtig met zijn groep Time Bandits enkele hits scoorde in Europa en de Verenigde Staten. Ondertussen weet iedereen dat het album Waiting for a New Moon van de bovenste plank is. Internationaal gaan verschillende poorten open.

1995. Barbara wordt uitgenodigd op het Sopot Festival in Polen waar zij twee nummers brengt, rechtstreeks uitgezonden op TVP 1 en omringende landen. Zij staat er op de affiche naast wereldsterren zoals Annie Lennox, Vanessa Mae en Chuck Berry.

1996. Voor haar tweede Engelstalige album Tender Touch is er heel wat internationale belangstelling. Artiesten als Lulu en Tina Arena leveren nummers en de gerenommeerde producer Jamie Lane (ex-drummer van 10CC en Tina Turner) geeft een final touch aan het album in gekende Londense studio's. Het duet met Paul Michiels (Soulsister) Leaving This Town wekt veel bewondering.

1997. Barbara wordt gevraagd om de titelsong te brengen van Windkracht 10, een Multimedia-TV1-Tros-Filmnet-serie.

1998. Haar vierde album Strong, opgenomen in Londen, wordt uitgebracht in een productie van Jamie Lane. Amoureuse en Son of a Preacherman worden grote radiohits en kennen ook veel bijval in Wallonië.

2001. Na een stilte van enkele jaren verbaast Barbara opnieuw met de single All I Wanna Do. Een nummer van Marty Townsend en Michael Schack die ook de productie voor hun rekening nemen. Aansluitend op deze single wordt het album Timeless uitgebracht; een verzamelaar met hierop haar 18 beste songs waaronder Time en Let's Make Love, een duet met Johny Logan.

2002. Barbara heeft een grote fascinatie voor gospelmuziek, een genre waarvoor ze de perfecte stem heeft. Eind 2002 waagt ze zich aan de gospelsingle Jesus On The Mainline die dankzij Radio 2 een radiohit wordt.

2003 staat vooral in het teken van gospelmuziek. Aansluitend op de single wordt een volledig album uitgebracht samen met The Tennessee Gospel Society Singers. In Enjoy – A Taste of Gospel brengt Barbara een mix van traditionals en moderne gospelsongs. Er volgt een succesvolle gospeltour samen met haar liveband en met The Shadow Voices.

Barbara is ook regelmatig te gast in het populaire TV-programma De Laatste Show waar zij deel uitmaakt van De Laatste Show Band.

2004 start voor Barbara zeer spannend. Haar deelname aan Eurosong '04 eindigt op een 3de plaats in de finale met het lied One Life; een duet met Alides Hidding. Eurosong '04 is voor TV1 één van de meest bekeken programma's in de geschiedenis van de Belgische televisie.

2005. Wekelijks treedt ze met haar liveband op, ze brengt de zomersingle Heaven uit en in het najaar beginnen de opnames van haar nieuwe album.

2006. Eurosong '06 is opnieuw hét mediagebeuren in Vlaanderen. Barbara wint de voorronde en geraakt tot in de finale. Iedereen heeft de mond vol over haar knappe verschijning. Ze scoort een hit met het countryrocknummer Crazy. Nog in 2006 wordt, onder de productionele leiding van Marty Townsend, haar nieuwe album Blue-Eyed Girl afgewerkt en live voorgesteld aan media en showbizz. Met dit album kiest Barbara voor het repertoire dat haar het meest aan het hart ligt. Het is haar meest persoonlijke plaat. Zij die het kunnen weten, spreken zelfs over haar beste ooit.

2008 is een belangrijk jaar voor Barbara. Radio 2 vraagt haar om samen met Bart Herman het Gordellied te zingen. Voorts verschijnt haar album Only One Me met hierop Engelstalige songs van onder andere Kitt Hain, BJ Scott, Sarah Bettens én eigen nummers. Als toemaatje worden 10 songs in het Nederlands vertaald en toegevoegd als bonus CD. De vertalingen zijn van onder andere Bart Herman, Riet Muylaert, Amaryllis Temmerman en Sarah Bettens. De productie is in handen van Steven Cornillie. Nog in 2008 gaat de theatertournee van start. Alle nieuwe songs worden gebracht, aangevuld met songs uit zwart-wit westerns. De recensies zijn unaniem lovend.

2011. Het nummer I Am heeft in mei 2010 een grote impact op de carrière van Barbara. Door de samenwerking met Tom Helsen (die het nummer voor haar schreef) is ze verder in die richting blijven werken voor haar nieuwe plaat, ook getiteld I Am. Tom schrijft een viertal songs voor dat album waaronder haar nieuwe single Before. De productie is voor de rekening van David Poltrock. Het resultaat is een album met knappe maar vooral verrassende muziek en een ijzersterke, ietwat andere Barbara: puurder, soberder, gewoon anders!

2013. Barbara gaat samen met Gunther Verspecht, Kris De Bruyne en Clara Cleymans op tournee met een 'Ode aan Yasmine', een eigen interpretatie van Yasmines songs in een bluesy, folky jasje gestoken aangevuld met een snuifje country.

2014. KleinKunstEiland maakt een 3de editie. Na het succes van de vorige edities brengen Barbara Dex, Nele Goossens, Lucas Van den Eynde en Jan De Smet humoristische liedjes uit de geschiedenis van de kleinkunst. Dit vertolkt zich in een razend populaire tournee met uitverkochte theaterzalen. In het najaar kruipt Barbara ook nog in de huid van haar grote idool Dolly Parton. Samen met Gunther Verspecht brengt ze de strafste songs van Dolly Parton en Kenny Rogers in het theaterprogramma Dollymentary.

2015–2016. Barbara werkt samen met dj en producer Buscemi. Samen staan ze op het podium met de theaterproductie Dex, Drugs en Rock & Roll: gloednieuwe jazz, lounge, exotische en elektronische popmuziek. Het gelijknamige album verschijnt in maart 2016.

2016–2017. Theatertournee Ode aan Bobbejaan — een eerbetoon aan Bobbejaan Schoepen. Ondersteund door een orkest trekken Barbara, Guido Belcanto en Jan De Smet Bobbejaans muzikale erfenis met recht en reden de eenentwintigste eeuw in. Het bijbehorende album ligt vanaf november 2016 in de winkels.

Tijdens de kerstperiode van 2016 brengt productiehuis Marmelade de musical Beauty and the Beast naar Flanders Expo in Gent. Barbara Dex maakt deel uit van de topcast, naast onder anderen Josje Huisman, Jan Schepens, Peter Van de Velde en Ivan Pecnik.

2017–2019. Barbara werkt aan een nieuwe CD waarin ze de liedjes van haar vader, Marc Dex, nieuw leven inblaast. Op persoonlijke wijze eert ze haar grote held en voorbeeld. De eerste single, Waar moet ik heen, komt uit in november 2017. De CD Dex tot de Tweede Macht verschijnt in februari 2018. Aansluitend volgt een gelijknamige theatertournee.

2018. De Zoo van Antwerpen viert haar 175-jarig bestaan met het groots musicalspektakel ZOO of Life, een massa-evenement met honderden vrijwilligers, Vlaamse topacteurs en musicalsterren, ondersteund door een professioneel live-orkest. Barbara Dex maakt deel uit van de cast, samen met onder meer Jelle Cleymans, Tinne Oltmans, Ivan Pecnik, Nele Goossens, Sandrine en Warre Borgmans. De productie speelt in de vernieuwde Koningin Elisabethzaal.

2019. Op verzoek van vele countryfans hernemen Barbara Dex en Gunther Verspecht de voorstelling Dollymentary, deze keer in een akoestische setting met Jo Mahieu op gitaar. Ze touren ermee langs de Vlaamse theaterzalen.

2019–2020. Theatertournee In een Notendop. Barbara Dex zingt akoestisch en intiem uit haar eigen songboek (repertoire 1993–2019), begeleid door gitarist Jo Mahieu.

2021–2023. In de voorstelling Thank God I’m a Country Girl brengt Barbara countrycovers en eigen interpretaties van vrouwelijke countryzangeressen, begeleid door drie muzikanten onder leiding van Jo Mahieu. Daarnaast maakt ze deel uit van de gelegenheidsgroep Vrouwen zingen Boudewijn De Groot, samen met Els Dottermans en Andrea Croonenberghs. In de voorstelling Als de Rook om je Hoofd is Verdwenen grasduinen ze in het oeuvre van Boudewijn De Groot, samen met Marcel (zoon van) de Groot en vier muzikanten.

2023. Theatertournee KleinkunstEiland – Best of, met Lucas Van den Eynde, Wigbert en Maggie MacNeal. Ze brengen solo, samen of in duet, hoogtepunten uit 50 jaar kleinkunst.

Barbara viert haar 30 jaar op de planken met het nieuwe album Dex in’t Groot (april 2023) en een gelijknamige theatervoorstelling. Het album bevat Nederlandstalige klassiekers, opgenomen met een symfonisch orkest, waaronder liedjes van Will Tura, Willeke Alberti, Conny Vandenbos en Ann Christy. Niet altijd voor de hand liggende klassiekers, maar allemaal songs die haar raken. De orkestarrangementen zijn van Michel Bisceglia. Op 22 april (De Warande Turnhout) en 27 april (Cultuurcentrum Hasselt) brengt ze Dex in’t Groot live met een groot symfonisch orkest. Het publiek is diep geraakt; de reacties zijn overweldigend. De liedjes van deze plaat, aangevuld met een greep uit ‘30 jaar Barbara Dex’, brengt Barbara ook live met 10 muzikanten o.l.v. Jo Mahieu in de theaterzalen. 

2024. Het album Dex in’t Groot wordt heruitgebracht met drie bonustracks: Porselein (een eerbetoon aan Yasmine), Bloed, Zweet en Tranen (een hommage aan André Hazes) en Met jou wil ik de hemel zien (ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum van Liliane Saint-Pierre). Deze heruitgave wordt gevolgd door een succesvolle theatertournee in Vlaanderen met een tienkoppig orkest. Op 9 maart 2025 volgt een grandioos slotconcert in een uitverkochte De Roma in Antwerpen, mét voltallig symfonieorkest.

2025. In 2025 zou Bobbejaan Schoepen honderd jaar geworden zijn. De zaalshow Bobbejaan 100 met Barbara Dex, Jan De Smet, Otto-Jan Ham en Nele Paelinck is een groots eerbetoon aan het vakmanschap en de veelzijdigheid van Bobbejaan Schoepen. In het voorjaar van 2025 weerklinken zijn onvergetelijke nummers in de Vlaamse theaterzalen. De artiesten worden begeleid door het orkest De Goede Moordenaars onder leiding van Firmin Michiels, met muzikanten Stoy Stoffelen, Dominique Vantomme, Guido Op de Beeck en Chris Peeters.

In mei 2025 is Barbara te zien in het populaire VTM-programma Liefde voor Muziek, waar ze nummers van collega-artiesten Hooverphonic, Luc Steeno, Maksim, Kids With Buns, Guus Meeuwis en Frank Vander Linden interpreteert.

Op 16 mei lanceert Barbara het nieuwe album Simply Dex, een compilatie van haar populairste nummers van de afgelopen jaren, enkele songs uit Liefde voor Muziek en vier nieuwe singles.

Tussen september 2025 en maart 2026 tourt Barbara met de nieuwe voorstelling From Dolly to Dex. Samen met een vijfkoppige band brengt ze countrysongs die reiken van Dolly Parton en Tammy Wynette tot de nieuwe generatie countryartiesten zoals Ilse DeLange, Taylor Swift en Beyoncé.